Khon Kaen adalah salah satu kota utama di wilayah Isan, Thailand Timur Laut, yang menawarkan kombinasi keindahan budaya, alam, dan modernitas. Kota ini sering dianggap sebagai pusat pendidikan dan bisnis depo 25 bonus 25 di kawasan tersebut, namun juga memiliki banyak tempat wisata menarik yang patut dikunjungi. Dengan keramahan penduduk lokal dan warisan budaya yang kaya, Khon Kaen menjadi destinasi yang cocok untuk wisatawan yang ingin mengeksplorasi sisi lain Thailand.

1. Wat Nong Wang

Wat Nong Wang adalah salah satu kuil paling ikonik di Khon Kaen. Pagoda bertingkat sembilan ini menampilkan arsitektur khas Thailand yang megah dan elegan. Di dalamnya, Anda akan menemukan berbagai artefak religius, mural, dan patung Buddha yang indah. Dari puncaknya, pengunjung dapat menikmati pemandangan Danau Kaen Nakhon dan kota Khon Kaen yang menakjubkan.

2. Danau Kaen Nakhon

Danau Kaen Nakhon adalah tempat yang sempurna untuk bersantai. Terletak di pusat kota, danau ini dikelilingi oleh taman hijau yang cocok untuk berjalan-jalan, jogging, atau piknik. Di malam hari, kawasan ini semakin hidup dengan pedagang makanan lokal dan suasana romantis yang memikat.

3. Khon Kaen National Museum

Bagi pecinta sejarah dan budaya, Khon Kaen National Museum adalah tempat yang wajib dikunjungi. Museum ini menyimpan koleksi artefak kuno, benda seni, dan informasi tentang sejarah wilayah Isan. Pengunjung dapat mempelajari lebih banyak tentang peradaban kuno yang pernah berkembang di daerah ini.

4. Ubol Ratana Dam

Ubol Ratana Dam adalah bendungan besar yang dikelilingi pemandangan alam indah. Terletak sekitar 50 kilometer dari pusat kota Khon Kaen, tempat ini menawarkan suasana tenang dan berbagai aktivitas seperti memancing, berperahu, atau sekadar menikmati pemandangan matahari terbenam.

5. Dino Park (Phuwiang Dinosaur Museum)

Dino Park adalah museum dinosaurus yang menarik, terutama bagi keluarga dengan anak-anak. Terletak di distrik Phuwiang, museum ini menampilkan fosil dinosaurus yang ditemukan di wilayah tersebut. Tempat ini juga memberikan informasi mendalam tentang sejarah geologi dan paleontologi.

6. Taman Nasional Phu Wiang

Taman Nasional Phu Wiang adalah surga bagi pecinta alam dan pendaki. Selain keindahan alamnya, taman ini terkenal karena jejak fosil dinosaurus yang ditemukan di dalamnya. Jalur trekking di taman ini memberikan pengalaman yang menyegarkan sambil menikmati keindahan alam liar Thailand.

7. Wat Thung Setthi

Wat Thung Setthi adalah kuil modern yang memiliki desain arsitektur unik. Kuil ini memadukan elemen tradisional dan kontemporer, menciptakan suasana spiritual yang berbeda. Lingkungan kuil yang tenang menjadikannya tempat yang sempurna untuk meditasi dan refleksi diri.

8. Khon Kaen Walking Street

Bagi pecinta kuliner dan belanja, Khon Kaen Walking Street adalah tempat yang tepat. Pasar malam ini buka pada akhir pekan dan menawarkan berbagai makanan khas Isan, pakaian, aksesori, dan kerajinan tangan lokal. Atmosfernya yang ramai dan penuh warna memberikan pengalaman wisata yang seru.

9. Wat Chai Si

Wat Chai Si adalah kuil kecil yang terkenal karena mural tradisionalnya yang indah. Mural-mural ini menceritakan berbagai cerita dari kehidupan Buddha dan legenda lokal, menjadikannya tempat yang menarik bagi pecinta seni dan sejarah.

10. Bang Saen 2 dan Suan Son

Bang Saen 2 adalah kawasan rekreasi tepi danau yang sering dibandingkan dengan pantai Bang Saen di Chonburi. Di sini, pengunjung dapat menikmati suasana pantai buatan dengan pemandangan indah dan berbagai aktivitas santai seperti bersepeda atau bersantap di restoran tepi danau.

Tips Berkunjung ke Khon Kaen

• Transportasi: Khon Kaen memiliki bandara domestik yang memudahkan akses dari Bangkok dan kota besar lainnya. Alternatif lain adalah kereta atau bus.
• Musim Terbaik: Waktu terbaik untuk berkunjung adalah antara November hingga Februari, ketika cuaca lebih sejuk dan nyaman.
• Makanan: Jangan lewatkan mencicipi hidangan khas Isan seperti som tam (salad pepaya), laap, dan kai yang (ayam panggang).

Khon Kaen adalah destinasi wisata yang menawarkan pengalaman unik di Thailand Timur Laut. Dengan kombinasi keindahan alam, budaya yang kaya, dan modernitas, kota ini menjadi tempat yang menarik untuk dijelajahi. Apakah Anda seorang pecinta sejarah, pencari petualangan, atau hanya ingin bersantai, Khon Kaen memiliki sesuatu untuk semua orang.